编者按：边疆地区文士是历史时期连接地方与中央的重要群体，也是推动边地国家整合和认同的重要群体。在此意义上，边地文士是理解历史时期边疆地区国家整合和认同的重要窗口。在云南文士研究方面，云南师范大学历史与行政学院教授，民进会员，朱桂昌先生对钱南园的研究已为学界所熟悉，且其研究兼及与钱南园有关的云南文士群体。朱先生《钱南园传》入选《云南文库·学术名家文丛》，此外尚有《钱南园研究论集》《瘦马御史：钱南园》和修订版的《钱南园传》出版，对云南文士研究有重要推动作用。此外，朱先生还有《秦汉史考订文集》《颛顼日历表》《太初日历表》《后汉四分日历表》等作品在中华书局等出版社出版，其汉代历法研究近年颇受学界关注。朱先生对钱南园的研究体现了一位历史学者深厚的学术功底，严谨的治学态度，扎实的史料把握能力，《钱南园研究琐记》即朱先生对其钱南园研究历程的简要回顾，对了解钱南园及朱先生的相关工作均有裨益，在此刊出以飨读者。
1998年，我应《云南政协报》之约，写了一组有关钱南园研究的文章，分别发表在《云南政协报》1998年5月2日至1999年4月7日的各期文史专栏上。这组文章总题目是《钱南园传余话》，共分六个子题目，分别是《关于钱南园的传记资料》《钱南园在乾隆末期最高统治集团斗争中的地位和作用》《有关钱南园生平事迹之误传》《清末民初云南学者群与钱南园》《关于钱南园书画作品的真伪问题》《我怎样写钱南园传》。后来，这组文章收入我的《钱南园研究论集》一书中（云南人民出版社2008出版）。上述文章的最后一篇《我怎样写钱南园传》，已经记述了我研究钱南园的缘起，但此后我仍进行着钱南园的研究工作，现将《我怎样写钱南园传》所记内容与后来我的思考和研究略作梳理。
1972年我调到云南民族学院教历史，那时教书，倒也清闲。有一天在友人处偶然翻阅《清朝野史大观》，见有几则关于钱南园的佚事，引起了我的兴趣。虽然钱南园这个名字耳熟已久，印象中只知他是一位书法家，昆明人，对其生平事迹就很模糊了。看了这几则佚事，方知钱南园在政治上也有很大的作为。钱南园的事迹深深地吸引着我，自此便投入了收集有关资料的工作中，也算是找到了一点事做。
后来省图书馆新址落成，三楼明亮宽敞的参考部阅览室，正是理想的去处。省馆的工作人员对我很照顾，每次要阅览的资料，他们都尽力为我查找。在那段时间里，除了与钱南园直接相关的资料以外，我把清代云南人的诗文集几乎全翻了一遍，包括部分抄本、孤本、善本，可以说每次都有新发现，那种快慰的心情，往往令人心醉。当时复印机尚未普及，资料全凭手抄。我先后抄了《钱氏族谱》《钱南园先生年谱》《手札汇抄》《南园守株图题词录》《钱南园先生会试朱卷》等成册的书及许多零散的资料，装订成三厚册，有1000页稿纸，约30万字以上。有的抄成卡片，也有1000多张。本想把《钱南园遗集》也抄一份，后来在北京琉璃厂买到了一部湖南刻本的《钱南园遗集》，才免去了字字抄录之劳。手边资料渐多，便不时写一点与钱南园研究相关的文章，先后发表了《钱南园遗著辑刊始末》《辨钱南园之死》《钱南园交游录》《钱沣与乾隆惩贪三大案》等文章。
记得是1982年，我利用暑假期间，在北京收集有关钱南园的资料，跑遍了各大图书馆，先后去了北京图书馆、北大图书馆、社科院图书馆、北师大图书馆、首都图书馆等等，收获不小。值得回忆的还有两件小事。一是在琉璃厂中国书店，买到了一部《钱南园遗集》，湖南刘崐刻本。中国书店在后边专门开了一间房子，摆满了线装书，只卖给中国人，外国人是不准入内的。许多书见了真可说是馋涎欲滴，但囊中羞涩，自觉难堪。我狠心又买了一部《清代御史题名录》，剩下的钱几乎就不够回昆明的路费了。二是有一天下午我在首都图书馆看书，利用空隙时间，出去在院子里走走。当时首都图书馆就在文庙内。我专门去看进士题名碑。元明清进士题名碑现存198块，整齐高耸地排列在文庙院内。那天特别晴朗，日光斜射碑上，院中空无一人，只有一排排石碑长长的日影躺在那里，陪伴着碑上的名士们。我顺着年代找去，很快找到了乾隆三十六年辛卯恩科那一块碑，于是我爬上碑座，仔细看去，终于找到了钱沣的名字。我感到了一丝的满足。当我慢慢离去，不觉一股悲凉却又涌上心头。碑上那些名字，有多少都是叱咤风云不可一世的人物，随着时间的流逝，谁又能够不褪去他的色彩，谁又能够不淡去他的荣光！
1988年，云南省图书馆组织了一次有关钱南园的纪念活动，我在会上就钱南园生平做了报告，社会反映非常强烈。我感到云南各界人士对钱南园有深厚的感情，这时我才下决心写一部《钱南园传》，以表彰这位被称为“滇中完人”的楷模，同时也可以满足广大读者对了解钱南园的要求。接触钱南园的资料越多，越是觉得钱南园其人之深邃博大，故迟迟难于动笔。直到1993年夏天，一种创作的欲望油然而生。在暑假的两个月期间，以多年积累的资料和发表的文章为基础，一气呵成写成了二十几万字的《钱南园传》初稿。此稿获云南省学术著作出版基金资助，于1995年7月，由云南人民出版社出版。对《钱南园传》，人们给出很高的评价：“着重从钱氏人生轨迹中各个时期的大处着笔，全面介绍钱氏的生平与成就，观点独到、史料翔实、叙事生动深刻、启人智慧、富于哲理。朱桂昌教授是我省钱南园研究方面的专家，他以深厚的学术功底、严谨扎实的治学态度，在充分吸取前人研究成果的基础上，对原有和新发现的原始资料做了新的考证和准确详明的注释，给人耳目一新之感。”自己多年的劳作得到学界的肯定，自然欣喜，但亦深感受之有愧，许多问题还需要进一步探讨呢。
1995年，正值钱南园逝世两百周年纪念，云南教育学院举办了一次纪念钱南园和《钱南园传》首发式的活动，省内学者专家多人参加。《钱南园传》出版以后，程地超、朱端强、吕志毅、李尚英诸位先生以及各媒体都做了许多评论和报道。在南园祭日，圆通寺淳法住持率佛教界人士，在清水河南园墓地做了公祭道场。清末民初，云南学者对钱南园大为表彰，在学界产生很大影响。后来南园的名望渐被书名所湮，人们只知道他是一位书法家，对其生平和作为就少有人注意了。自从《钱南园传》问世以后，社会各界对钱南园的认识更进了一步，研究钱南园的热情大大提高。报刊杂志上不时可以看到有关钱南园的文章。影视屏幕上，也出现了钱南园的艺术形象，甚至有人把钱南园的事迹编成评书，在电视台播出。
在《钱南园传》的前言中，我曾写道：“笔者在书中尽量引用了各项原始资料，注释也务求准确详明，这样做是希望有助于对钱南园研究的开展，至少能够让研究钱南园的学界人士，节省一些翻检之劳，那就使笔者感到很快慰了。”本书后面的附录一“钱南园传记资料选载”，列出13项重要资料，附录二列出我从浩瀚的《清实录》中，以大海捞针的精神，录出的38条资料，共约15000字。这些资料为很多有志于钱南园研究的学者提供了方便，很多文章引用了这些资料，起到了推进钱南园研究的作用。《钱南园传》的出版，确实起到了推进钱南园研究的作用，这是我引以为荣并感到自豪的。另外，《钱南园传》的行文，有自己的风格和特点，希望体现一种古典华文和现代文字结合之美。我大学同班同学何龄修学兄，终生研究清史，一直在中国社科院历史研究所工作，获得社科院荣誉学部委员称号。他读了《钱南园传》后写信给我，说：“章节安排极具匠心，标题典雅、自然、精当。”这使我很高兴。
多年来我在各报刊杂志上，发表了一些有关钱南园研究的论文。2008年，我将这些论文整理了一下，共得22篇，并将其编成一书，交由云南人民出版社出版，书名《钱南园研究论集》。主要目的是供有志于钱南园研究的人士参考，同时也是我自己多年辛勤劳作的一个总结。书中的前12篇是直接论述钱南园的，后10篇论述与钱南园有关的人物，其中以云南人为主，包括清初云南书法家虞世璎事略，大理寺少卿嶍峨周于礼评传，蒋良骐年谱简编，宗室敦诚兄弟与云南文士之交往，参与《四库全书》编纂工作的云南学者，孙髯翁诗友考，昆明民间教育家王瑾事迹简述，景东凃跃龙与徐述夔《一柱楼诗》案，湖南巡抚景东刘崐事迹考，清代云南馆选人物传略等篇。此外，清代云南前后共有150人由中进士而入翰林，多是出类拔萃的人物。本书给这150人每人做一个小传，以备研究清代云南历史人物时参考。其中，道光九年，朱淳中殿试二甲第一名，是为傳胪；光绪二十九年，袁嘉谷中二甲第六十二名，同年应试经济特科，获一等第一名。
2012年，云南人民出版社约我写一本有关钱南园通俗传记读物。我也久有此意，因为1995年出版的《钱南园传》是学术性传记，不太适合一般大众读者。于是《瘦马御史：钱南园》就在2013年出版了，并收入《云南百位历史名人传记丛书》中。因为是通俗读物，所以在尊重历史真实的基础上，允许加一些合理的想象，以使其更具可读性，但文字要求很高。我在写作中，在文字上下了很大的功夫，反复修改了若干遍。其中也融入了我一生经历的真实感受，可以说是用情感来写的。此书出版后，读过的人，其第一感受都说文字流畅，读来很是轻快。甚至有这样的评语：“本书的语言融注真意实感，流畅挥洒，给您提供一种全新的视角。”这使我竟有些飘然了。
2015年，云南人民出版社又出版了《钱南园传》新版，列入《云南文库·学术名家丛书》中。因为1995年出版的《钱南园传》第一版早已售完，市面上很难再找到，许多需要的人只好整本书复印。但此新版《钱南园传》，出版社把前面的图版删去，很为遗憾。两版内容一致，只是修改了很少的个别有误地方和排校错字，读来应更为方便。
2018年盛暑，一日中午，不知何故，恍惚置身在滇池湖畔，群山笼翠郁郁，浪花拍岸淙淙，真美景也。不觉来到一茶座品茗，举盏欲饮，忽见前方一人，红顶花翎，獬豸官服，项挂百八玛瑙朝珠，胸前白鹇方补，下摆八宝立水，足登朝靴，缓步走来。其人五十左右年纪，已留下须，虽目光炯炯，却面带慈祥。定睛一看，原来是钱南园先生。我赶快站起，拱手相迎，忙说：“不期先生驾临，幸会，幸会。”南园先生道：“见君所撰余之生平一书，正欲与君一谈。”我忙说：“渴望已久，先生必当指出书中的是与不是，以解在下多年胸中的疑团。”我连忙让座。先生落座，手拈下须，看似要做长篇大论的模样。我又赶快斟上一杯茶捧上，谁知心中激动，双手颤抖，不料将茶盏打翻，水流满桌，又溅了南园一身。慌恐之下，不觉惊醒，原来却是一梦，真是悔之晚矣。我平生犯过大小错误无数，皆追悔莫及。但悔之冠者，当属惊醒此梦，恐永世无缘再睹南园之仪容，更无由聆听其宏论了。
（民进云南师范大学基层委员会朱桂昌教授供稿）
