四十年如一日的倾心于花灯戏的表演和坚守，视玉溪花灯艺术为生命，全身心献身于地方艺术事业，守住了玉溪花灯的根，守住了玉溪花灯的脉，守住了玉溪花灯的魂，她就是国家一级演员，中国戏剧“梅花奖”、“文华表演奖”获得者，“云岭文化名家”，玉溪市一届、二届、三届政协常委，中国戏剧家协会会员，云南省剧协常务理事，玉溪市剧协主席，玉溪市第五届人民代表大会常务委员会委员，玉溪市花灯剧院院长，中国民主促进会会员、民进玉溪市第一至四届委员会委员杨丽琼。

1979年，杨丽琼便以优异的成绩考入临沧地区花灯团，开始了学艺生涯。1984年经考核调入玉溪地区花灯团。师承著名花灯表演艺术家史宝凤，主工青衣、花旦。她天生丽质，既妩媚明艳，又朴实端庄、清丽可人。她的表演极具花灯特色，能歌善舞，唱念俱佳，既有婉约柔美，亦有浓烈奔放。嗓音似行云流水，收放自如，天然和畅。在玉溪“花灯之乡”丰沃的艺术土壤，为杨丽琼提供了极好的施展艺术才华的环境和条件。四十年来，她在党和政府的关怀下。花灯团领导和前辈艺术家的精心培养下，在攀登花灯艺术高峰的道路上， 一步一个脚印，坚持不懈地跋涉，终于获得了中国戏剧表演艺术的最高荣誉——“梅花奖”，成为我省第二朵绽开的“梅花”，也是以花灯剧种摘取“梅花奖”桂冠的第一人，为振兴云南花灯作出了突出的贡献。曾荣获第五届中国戏剧节曹禺戏剧奖“表演一等奖”、全国现代戏汇演“表演一等奖”、第十届中国戏剧节“表演一等奖”、第二十八届伊朗“法加尔”国际戏剧节“金面具奖”、云南省青年演员大赛“最佳表演奖”、玉溪市“十大杰出青年”、玉溪市“三八”红旗手、云南省首届“五四奖章”、云南省“青年表演艺术家”、“德艺双馨艺术家”，云南省“四个一批”人才贡献奖。从事花灯表演艺术的几十年间，她连连获得中国戏剧舞台上的诸多奖项。这绝非偶然更不是幸运，这是杨丽琼从艺四十年来用汗水浇灌出来的灿灿硕果，这是她在艺术道路上一步一个脚印走出来的辉煌历程。只要回顾一下她塑造过的角色，就足视她艺术功力的厚度。她主演过《金花银花》《莫愁女》《七妹与蛇郎》《半把剪刀》《情与爱》《小姨妹过河》《金银花.竹篱笆》《巧凤》《卓梅与阿罗》《五彩河》《江姐》《古湄歌》《典妻》《踏摇娘》等多部大小戏。让北京、广州、上海、苏州等地观众认识和赞赏云南花灯的便是杨丽琼在《卓梅与阿罗》和《古湄歌》中的精湛表演，她把这两出爱情悲剧中的女主角演得那么感人至深。

从事花灯表演艺术40年来，曾在50多部大、小型花灯剧中担任主角，部分节目被中央电视台、云南广播电台录制播放，部分优秀剧目被拍摄成VCD走入市场，受到广大花灯爱好者的喜爱。除了以上所提到的演出，杨丽琼更多的舞台生涯还是献给农村和山区的广大观众，她每年参加100多场演出，有百分之八十都是在乡下农村或工厂基层，按她的说法：“这才是最大的舞台”。

作为云南花灯界的一面旗帜，云南花灯戏的领军人物，杨丽琼在经济社会空前发展，尤其是多元文化空前发展的今天，依然在花灯戏的传承与发展中，不忘初心，不断坚守、不断创新、以热情饱满而富有活力的精神面貌，带领着玉花人再创辉煌。

作为民进玉溪市第一至四届委员会的委员，杨丽琼见证了玉溪民进的成长，同时也为玉溪民进组织的建设和发展作出了积极的贡献。她积极参加民进玉溪市委组织的各种社会服务、调研学习活动，在民进玉溪市委开展的“送戏送文化下乡”、纪念中共中央“五一口号”发布70周年等活动中都留下了她的身影；她时刻关注着文化艺术方面的热点问题，认真调查研究提出多件切实可行的建议和提案，积极履行好民主党派成员的职责。

“人如其戏，戏如其人。”清丽淡雅，朴实无华，秀于表而慧于心。杨丽琼的人品和戏品是统一的。她的认真和敬业，她的努力和坚持，也许就是她成功的最大秘密，也是民进人的优秀品质。